De magnetische niveau-indicator, ook wel een magnetisch gekoppelde vloeistofniveau-indicator of een magnetische niveaumeter genoemd, wordt op grote schaal gebruikt in procesindustrieën over de hele wereld. Oorspronkelijk ontworpen als alternatief voor kijkglasmeters, worden MLI's nu algemeen gebruikt in zowel nieuwbouw als fabrieksuitbreidingen.
Wat is een magnetische niveaumeter?
Niveausensoren zijn een zeer waardevol hulpmiddel dat wordt gebruikt om het niveau van vloeistoffen en andere vloeistoffen te meten en zijn een belangrijke factor in zowel consumenten- als industriële toepassingen. Magnetische niveau-indicatoren gebruiken de wet van magnetisme om informatie over het vloeistofniveau te verschaffen. Ze kunnen een schakelaar activeren of via een zender continue niveaugegevens doorgeven. In tegenstelling tot een kijkglas zorgt de magnetische koppeling ervoor dat de MLI vloeistofniveaus kan meten zonder direct contact tussen de extern gemonteerde visuele indicator en de vloeistof in het vat.
Er is een magnetische niveau-indicator gemonteerd-op één lijn met het betreffende procesvat. Het wordt blootgesteld aan de procesmedia in het vat, samen met de procesdruk en -temperatuur. Een vlotter met een reeks magneten is verzegeld in de MLI-kamer. Het magnetische veld van de vlotter werkt samen met de vlaggen in de visuele indicator die stevig aan de buitenkant van de kamer is gemonteerd. Terwijl vloeistof binnen de MLI stijgt en daalt, volgt de vlotter het veranderende niveau, waarbij de magneten in hetzelfde vlak blijven als het vloeistofoppervlak. Het magnetische veld zorgt ervoor dat de visuele indicatorvlaggen draaien, waardoor het vloeistofniveau in de MLI zichtbaar wordt.
In een MLI zijn de magneten in een vlotter en een indicator magnetisch gekoppeld. De vlotter, die zich in de kamer bevindt, volgt dynamisch het oppervlak van de vloeistof terwijl deze stijgt en daalt. Het magneetsamenstel in de vlotter genereert een magnetisch veld dat door de kamerwand dringt en koppelt aan de visuele indicator.
Kenmerken van magnetische niveaumeter
Minimale lekpunten in vergelijking met kijkglazen
Geen procesvloeistof in contact met indicatorglas
Ontworpen voor zowel gas/vloeistof- als vloeistof/vloeistof-grensvlakmetingen
Meet zowel interface als topniveau met één indicator
Industrieën die vaak magnetische niveaumeters gebruiken
Raffinaderij
Eten en drinken
Biotechnologie
Petrochemisch
Afvalwaterbehandeling
Chemisch
Gas en olie
Energieopwekking
Voordelen van de magnetische niveau-indicator
Een magnetische niveau-indicator wordt vaak gebruikt in toepassingen waarbij een kijkglas (of glazen kijkglas) ofwel niet-geschikt is op basis van procesvariabelen, ofwel ondermaats presteert op basis van de fabrieksvereisten. Deze kunnen bestaan uit verbeterde veiligheid voor het personeel; situaties die risicovol zijn voor het milieu, waaronder medialekkage of diffuse emissies; behoefte aan onderhoudsreductie; of behoefte aan hoge zichtbaarheid vanaf een afstand. Typische tekortkomingen van glazen kijkglazen zijn onder meer:
Hoge drukken, extreme temperaturen, verslechterende afdichtingen/ringen/pakkingen en giftige of corrosieve materialen kunnen een risico op diffuse emissie van gevaarlijke stoffen veroorzaken.
Het glas in een kijkglas kan snel verkleuren, waardoor het zicht op het niveau afneemt, of het kan microfracturen krijgen, wat een veiligheidsprobleem voor het personeel kan worden als het niet wordt opgemerkt.
Vloeistof/vloeistof-grensvlakken kunnen zeer moeilijk leesbaar zijn in een kijkglas, vooral als de vloeistoffen dezelfde kleur hebben. Heldere vloeistoffen kunnen ook moeilijk zichtbaar zijn in een kijkglas.
Vloeistoffen die de neiging hebben zich op oppervlakken te hechten of zich- op te hopen, kunnen het zicht belemmeren doordat ze een ondoorzichtige film op het glas vormen.
Om een groot meetbereik te bestrijken, moeten kijkglasconstructies doorgaans verspringend worden geplaatst met behulp van meerdere secties.
Veiligheid
Het voor de hand liggende veiligheidsvoordeel van de MLI ten opzichte van een kijkglas is een verminderde kans op breuk. Als de procesvloeistof onder extreme druk of temperatuur staat, is de kans op breuk van het kijkglas groter. De drukgrens van een MLI is gemaakt van robuust metaal, vaak hetzelfde als de leidingen van het vat, waardoor MLI's net zo veilig zijn als het omringende leidingsysteem zelf. De indicatoren, zenders en schakelaars zijn allemaal extern gemonteerd en worden daarom niet beïnvloed door toxiciteit, corrosiviteit of andere kenmerken van de procesvloeistof.
Een ander veiligheidsvoordeel is dat de chemische compatibiliteit met de vloeistof in een MLI beperkt is tot slechts drie componenten: de metalen kamer, pakkingen en vlotter. Bij glazen kijkglazen kan de procesvloeistof chemische compatibiliteitsproblemen hebben met de bevochtigde materialen-glas, metaal of afdichtingsmiddelen.
Onderhoud
MLI's zijn na installatie vrijwel onderhoudsvrij, omdat de indicator nooit in aanraking komt met de procesvloeistof. Bij kijkglazen moeten de meters periodiek op lekkage worden gecontroleerd en regelmatig worden gereinigd. Schaal, etsen en ophoping-op het glas door de procesvloeistof kan ervoor zorgen dat het kijkglas onleesbaar wordt.
Zichtbaarheid
Zichtbaarheid van het vloeistofpeil vanaf grote afstanden is een andere belangrijke reden om een MLI te verkiezen boven een kijkglasmeter. Kijkglasniveau-indicatoren zijn bedoeld om te worden bekeken op een maximale afstand van ongeveer 3 meter. De heldere contrasterende kleuren van de vlaggen of een fluorescerende shuttle op een MLI maken echter een zichtbare niveau-indicatie mogelijk op afstanden tot 30 meter of meer.
